英国植物学家夫妻接受BBC採访后遭绑架谋杀，尸体被丢河裡喂鳄鱼（图）

英国74岁植物学家桑德斯（Rod Saunders）和他63岁妻子瑞秋（Rachel）自1970年以来，长期在南非蒐集、保存和研究当地稀有的植物种子，却在2018年前往南非和赖索托境内的龙山山脉寻找稀有植物时，遭到南非黑帮份子殴打致死，还被装进睡袋内丢进河裡喂鳄鱼，当他们的尸体被捞起时，早已被啃食的面目全非。

根据《镜报》报导，桑德斯与其妻子瑞秋每年都会花费大约6个月的时间，在山林间寻找南非珍稀植物的种子，并在研究后将其加以保存，没想到2018年他们却遭遇死劫。当年2月5日，他们与BBC电视纪录片《园丁世界》摄影组合作拍摄，一同前往龙山山脉寻找稀有的剑兰花种子。

拍摄结束后，这对热心植物保育的夫妻在偏远山区的一处水坝旁露营，没想到却也因此遭遇死劫。几天后，当地渔民从水中捞出2具遭鳄鱼等水中生物肯食的面目全非的尸体，不过直到几个月后，警方接获桑德斯夫妻俩失踪以久的消息，才对停尸间所有身份不明的尸体进行DNA检测，也才确认夫妻俩早已死亡。

接著警方循线逮捕3名凶徒，分别是39岁韦基奥（Sayefundeen Aslam Del Vecchio）、28岁女子帕特尔（Bibi Fatima Patel）以及35岁的杰克森（Mussa Ahmad Jackson），3人均被指控谋杀、绑架和抢劫。

据法院文件表示，调查人员发现桑德斯与其妻子瑞秋拍摄完BBC节目后，约在2月8日动身前往翁戈耶森林保护区（Ngoye），却在10日遭到韦基奥等3名凶徒绑架，而后他们的银行存款、露营设备等全被偷光。调查人员指控，桑德斯与瑞秋大约在10至15日被用钝器重击致死，而后尸体从一座桥上被扔进河裡。目前案件审判仍在继续。