深扒|哪支球队最迫切需要以东部第八的身份打入季后赛

作者：Haley O'Shaughnessy

译者：WangYinang

如今，几支东部季后赛的边缘球队都试图搭上季后赛的末班车，与其说他们为了季后赛名额在全力争胜，不如说他们真的是竭尽全力了。在东部第八和东部第十一之间的胜场差只有3.5场，这四支球队的表现都有不尽如人意之处。在本赛季的大部分时间里，这些球队的问题一直都是显而易见的。无论如何，你也想不到迈阿密热火、奥兰多魔术、夏洛特黄蜂和华盛顿奇才能在季后赛第一轮给对手带来什么麻烦，毕竟他们要对阵的可是密尔沃基雄鹿或者多伦多猛龙。

对于他们来说，成为东部第八更多是一种士气上的胜利。然而哪支球队最迫切需要成为东部第八呢？

迈阿密热火

现在的战绩：东部第八，32-35

为什么是他们：为了休赛期的签约

热火的地理位置、管理层和球队文化都十分优秀，没有什么球队能在招募新球员上比他们有更大的优势。除非哪一天工资帽的上限可以由球员自己决定，不然迈阿密常年26摄氏度的温暖气候还是很吸引人的。现在的热火正在和第二档的大球市比如洛杉矶快船和布鲁克林篮网争夺出色的自由球员。在今年夏天，热火还是无法在争夺自由球员方面取得完全的优势：从理论上说，篮网和快船都能在今夏开出两份顶薪合同，但是热火只有到明年夏天才有超过4000万美元的薪金空间。

尽管如此，成功打入季后赛不仅能够增加热火对自由球员的吸引力，还能让球队中的年轻球员比如贾斯蒂斯-温斯洛和巴姆-阿德巴约收获季后赛经验。

奥兰多魔术

现在的战绩：东部第九，32-38

为什么是他们：巩固他们作为联盟新生代力量的地位

许多球队的发展轨迹和魔术相似，都是通过几个赛季的摆烂逐渐崛起。比如，萨克拉门托国王和篮网就已经熬出了头。他们两支球队现在是公认的联盟中最具有观赏性和充满青春活力的球队，这也是最近几年以来这两支球队第一次受到舆论的广泛好评。虽然魔术的战绩和那两支球队差不了多少，但是人们并没有特别看好他们。在本赛季，从德怀特-霍华德离开以后，魔术再一次培养出了一位全明星球员，球队中也还有着很多令人瞩目的年轻球员。如果能够打入季后赛，那么对于球队的士气将会有一个显著的提升，这不仅有利于打消人们对他们长达六年的不信任感，还能向人们宣告他们的再次归来。当似乎所有人都在为国王和篮网的潜力叫好的时候，魔术必须要抓住展现自身实力的机会。

夏洛特黄蜂

现在的战绩：东部第十，30-37

为什么是他们：为了留住肯巴-沃克

数来数去，黄蜂能够顺利签下的自由球员只有沃克一人，因为只有他恰好就在阵容之中。在今年夏天，这位28岁全明星球员的4年4800万美元的廉价合同就要到期了，这也意味着黄蜂很有可能就此失去球队中最有天赋的球员，也是自他们还叫山猫时最有天赋的球员。在沃克八年的黄蜂生涯中，球队没有什么突出的季后赛表现：他曾经两次打入季后赛，但都在首轮被淘汰出局了，过去两个赛季也没有打入季后赛。除了能提供给沃克更多年数的顶薪合同，黄蜂没有什么能把巅峰沃克留下来的优势了。在缺席两个赛季的季后赛之后打回季后赛，这算是为数不多黄蜂能打动沃克的东西了。

华盛顿奇才

现在的战绩：东部第十一，29-39

为什么是他们：为了可能的休赛期签约

即使球队中的其他球员可能已经对球队不抱希望了，布拉德利-比尔依然还没有放弃。在全明星赛之前，他告诉记者，他明白自己需要在全明星周末上试图招募下其他球员。他想要和其他球员建立良好的关系，顺便摸清他们的想法，可能他也清楚他的存在是其他球员加盟奇才的主要理由。过去六场比赛他们赢下了四场，这算是他们为季后赛的一搏，比尔在这几场比赛中找回了自己的投篮准星，虽然球队的阵容像是为了重建做准备的，但是比尔用自己的行动宣告他们不会放弃一丝一毫赢球的希望。