大历十四年，衰落中的大唐王朝完成了对南诏的绝杀

众所周知，传统史家称赞备至的大唐盛世，在安史之乱以后就戛然而止。被称为中唐、晚唐的时期算是大唐王朝的后半段，与前期的极尽辉煌相比，在世人印象中此时的唐朝日益衰朽不堪，被吐蕃、回鹘、南诏等周边势力轮番侵袭，连国都长安也几度沦陷。而内部又受制于以河朔三镇为代表的跋扈军阀，无论国力、军力、财力都无法无初唐盛唐时相比。当然中间也有宪宗在位时的短暂崛起，可惜“元和中兴”的兴盛终究只是昙花一现，很快出现了宦官专权、王纲不振的政治危机随后就彻底沉沦。

这些印象大致上自然没错，但哪怕是衰退期的唐朝，其实也并非没有展露雄风的时候，它能够在安史之乱后又顽强延续一百多年、绝非侥幸，因为此时的华夏民族还远没有丧失掉自己的尚武精神，唐军横扫东亚的英风豪气在危急时刻仍能令四夷俯首。本文要提到的就是其中一个相对不那么知名的战例，那就是唐德宗大历年间对南诏的反击战。南诏本是是西南边陲“六诏”的一支，汉魏时就生息于哀牢故地一带，依附于中原王朝，到唐初时才初步完成了从部族到城邦的演变。

而到玄宗时南诏已经坐大，在大唐与吐蕃相持不下时乘机占据了西南大片疆土，而安史之乱后的混乱更让其野心滋长，开始勾结吐蕃、觊觎起富庶繁华的四川盆地起来。此时的南诏和吐蕃甚至有了分割巴蜀的协约，狂妄地以为那里已经是它们的囊中之物。而大唐朝廷却是刚刚完成了皇位更替：辅佐父皇历尽艰辛终于收复两京、勉强重建朝廷权威的代宗驾崩，太子李适继位，继续沿用“大历”年号，是年就是大历十四年。

南诏、吐蕃联军攻入多年未经战事的蜀地，让当地官绅百姓惊慌失措，也让在长安的朝廷迅速做出了反应。新皇帝李适抽调数千禁军精锐、又征集陇西和范阳等镇强军五千，分批前往蜀地抵抗外敌侵袭。朝廷之所以应对如此及时，因为以成都平原为核心的巴蜀是朝廷的后花园，这里提供的大量贡赋支撑着朝廷的正常运转;而一旦皇室遇到危机，这里易守难攻的地形又可以成为天然的避难所，巴蜀一旦丢失，本就风雨飘摇的大唐立刻有崩盘之势。

事实证明，一旦唐军全力以赴地开往前线，看似气势汹汹的侵略者们就变成了纸老虎。南诏和吐蕃军队很快被赶出了蜀地，唐军收复失地之余还长驱直入，反攻入对方境内：一支攻陷了吐蕃手里的茂州、维州;另一部偏师更是追击南诏残军直至大渡河畔，斩杀俘虏不计其数。关于此战中南诏一方的损失高达十万的记载也许过于夸张，但此后南诏不得不迁都以避、并且数十年不敢犯边却是事实。这场战事表明，衰落时期的大唐军队仍然不可轻侮，它没有继续维持对境外各国的攻势完全是因为国内局势的牵扯造成的。