海洋号直升机母舰：远嫁巴西的皇家海军临时工

1991年2月，随着多国联军在第一次伊拉克战争中大获全胜，皇家海军的特遣编队也从海湾地区凯旋而归。但新闻舆论层面的大肆渲染，却并没有让英国人感到满意。其一便是自己的核潜艇没能装备巡航导弹，只能在美国同行开启对陆攻击模式时干瞪眼。其二则是缺乏立体化的两栖投送能力，严重影响到混编部队的出动效率。

正因如此，皇家海军在冷战结束的大背景下，依旧着手对这些缺陷予以迅速改进。前一个问题，主要是靠特拉法尔加级核攻击潜艇的鱼雷发射管搞定，后一个困境则催生出后来的海洋号直升机母舰。

上一代海洋号轻型航母 就是典型的直升机母舰

事实上，英国人对二战后才起步的垂直登陆概念可谓驾熟就轻。因为早在20世纪50年代中期，他们便利用前次大战的剩余物资，将多艘轻型航母改造为陆战部队的直升机突击平台。随后又在1956年爆发的苏伊士运河战争中予以实践，策动了现代军事史上的首次大规模垂直登陆作战。尽管最后因美苏两大强权的压力而被迫撤退，但对埃及赛德港的突袭行动，依旧可以被称作是教科书级别的经典案例。美国海军也正是在目睹英军成功操作，才于1958年开始建造第一代两栖攻击舰--硫磺岛级。

参加苏伊士运河的海洋号直升机母舰

1961年，皇家海军的直升机母舰再度在中东亮剑。为保护刚刚独立的科威特不受威胁，直接以垂直登陆模式出兵波斯湾，硬生生将伊拉克人的野心延后近30年时间。

1961年 协防科威特的堡垒号直升机母舰

当然，随着帝国体系解体和本土经济凋敝，皇家海军被迫收缩自己的舰队规模。在陆续退役或出售全部的旧式轻型母舰后，又把硕果仅存的竞技神号拉去搭载海鹞垂直起降战机。于是从1979年起，英国人便不再拥有自己的直升机突击母舰。所有的垂直登陆需求，都要临时靠反潜为主的无敌级航母充当。对比已经发展出第二代两栖攻击舰的美军来说，差距已经被拉开到一日千里。因而在1982年的马岛战争中，只得用缺乏武备的大西洋运输者号商船撑起门面。结果却因敌军的空袭得手，被损失掉特混舰队的大部分垂直机降能力。

1982年 临时改造为起降平台的大西洋运输者号

到了1991年的海外战争，皇家海军的这个缺陷再一次被无限放大。虽然联军仅仅将登陆科威特的两栖攻击视作佯动，却还是需要将大批陆战部队送递巴士拉前线。家大业大的美军无疑成为绝对主力，用异常娴熟的手段，为全世界上演了何为现代立体化登陆作战。英国航母则已经选择搭载防空配置，没可能再与老旧的无恐级船坞登陆舰展开有机联动。所以在胜利日到来的次年，便迅速推动起新一代直升机母舰方案。

1991年前后 英军的垂直登陆平台主要靠无敌级航母

然而，作为北约最大假想敌的苏联，也在海湾战争结束的同年解体。欧美各主要大国纷纷抛弃冷战体制，不约而同的将预算砍刀对准了高昂军费。因此，尚在襁褓之中的登陆舰设想，险些在1993年被直接枪毙。好在新的危机正在巴尔干半岛肆虐，逼的皇家海军靠启用百眼巨人号训练舰来完成垂直投送，这才勉强同意采购新的海洋号直升机母舰。

可临时执行两栖任务的 百眼巨人号训练舰

值得一提的是，前艘以海洋号命名的英国军舰，正是首批被改装为直升机突击舰的轻型航母。前文所述的占领赛德港战绩，也是由那艘老船领衔完成。因此，皇家海军为新船的命名无疑是恰到好处。

服役之初的海洋号直升机母舰

不过，后冷战时代的经费节省概念，还是让新一代海洋号与之前的同类军舰存有许多不同。首先就是在具备基础作业能力的前提下，尽可能为减少开支而略去那些非必要属性。比如采取部分民用商船的建造标准，精确控制整船的吨位大小与武器配置，并且不会为赶时髦而增设独立的船坞系统。通过这一系列的骚操作，终于将海洋号的成本控制在1.54英镑，仅相当于单艘23级护卫舰的开销水准。

海洋号的性能并不突出 但性价比较为可观

即便如此，海洋号依旧是一艘合格的直升机母舰。虽然排水量仅有21500吨，却具备13000海里的可观航程，并能运送830名陆战队员和40辆坦克装甲车辆。中规中矩的全贯通飞行甲板，可同时起飞4-6架大中型直升机，整船机库的容积也在18架左右。无论陆海军皆用的超级山猫和EH101，还是来自空军的阿帕奇与CH-47，都能到船上找到属于自己的位置。在有需要的情况下，还能运输或起降15架垂直起降战机，为体量有限的航母分摊作业压力。配套齐全的指挥系统，足以为编队充当指挥中枢，甚至是参与专门的反潜搜索行动。

海洋号几乎能兼容英军所有的主力直升机

1998年2月，海洋号正式进入皇家海军服役。第一项任务，便是去到遭飓风袭击的中南美洲地区，为受灾严重的洪都拉斯和尼加拉瓜两国提供人道主义援助。随后又在2000年转战西非地区，帮助前殖民地国家塞拉利昂平息内部叛乱。到2003年的第二次伊拉克战争爆发，海洋号又与皇家方舟号航母结伴出征，从而实现了在波斯湾搞垂直机降的旧梦。

2003年 参加第二次伊拉克战争的海洋号

此后，英国开始培植自己的新一代水面舰艇部队，海洋号也借此又阴差阳错的提升了实际地位。首先是从2005年起，皇家海军陆续将原有的3艘无敌级航母退役。起初，这样的变化并没有对全军的既定部署造成太大影响。因为还可以用余下的2艘，轮流执行最低程度的战备值班。但在2009-10年间，英国人陆续将剩下的鹞式战机与皇家方舟号除役。于是，原本只是补充力量的海洋号，就被迅速抬升到旗舰位置。直到2014年结束，她都在与一息尚存的卓越号航母联手，为皇家海军撑起黑暗时代的最后门面。

晚期的海洋号 成为英军部署最频繁的军舰之一

在此期间，海洋号参加了2011年爆发的利比亚战争，用随船出征的阿帕奇武装直升机轰炸了部分目标。但风头却属于法国和意大利的航母，甚至不如能起飞AV-8B战机的美国两栖攻击舰。随后又匆匆返回泰晤士河上的格林威治，为2012年举办的伦敦奥运会保驾护航。

2021年 参加伦敦奥运会的海洋号航母

2015年，英国人送走垂垂老矣的卓越号，迎来崭新的伊丽莎白女王号航母。但海洋号依旧活跃在全球部署的各个前沿。特别是在新舰尚不具备实战能力的情况下，还得靠她继续代表皇家海军去来回奔波。除必不可少的北约内部演习，还要为洲际航行的编队充当核心，并随时预备投入突发的救灾现场。最后苦撑到威尔士亲王号服役前的2018年，才终于被以节省开支的名义退出现役。

加入巴西海军的 大西洋号直升机母舰

比较巧合的是，巴西海军正在为自己的退役航母寻找替代品。由于不愿再为陈旧的圣保罗号支付养护费用，也没有余粮用来马上开工新船，便自然而然的打起了直升机母舰主意。于是，仅用8460万英镑价格，便直接将刚刚退休的海洋号认领回去。随即又重新命名为大西洋号，充当本国舰队在最近20年里的门面核心。所需搭载的直升机，也简化为EC725 狞猫、S-70B 海鹰和AS350。对于外无强敌，却要监控漫长海岸线的他们来说，这样的配置已是足够好用。

在巴西 大西洋号的任务频次相对轻松不少

2020年11月12日，巴西人又别出心裁的修正了舰艇属性，将大西洋号重新定义为“多用途航空母舰”。对外给出的解释同样耐人寻味，表示要体现自家宝贝具有使用大型无人机、倾转旋翼机和垂直起降战机的全面能力。

巴西人对大西洋号的升级 将从无人机开始

或许在未来的几年内，海洋号会彻底改头换面，展现出被潜藏的所有隐性能力。但巴西人自有更加美好的新航母计划，所以大西洋号注定不会是其海军的未来。亦如最初的英国设计师，也仅仅将她当做特殊阶段的合格临时工......